O que é Yarkovsky effect (Efeito Yarkovsky)

O efeito Yarkovsky, também conhecido como Efeito Yarkovsky, é um fenômeno físico que afeta o movimento de pequenos corpos celestes, como asteroides e meteoroides, no espaço. Este efeito é causado pela radiação térmica emitida por esses objetos quando são aquecidos pela luz solar. Neste glossário, exploraremos em detalhes o que é o efeito Yarkovsky, como ele funciona e quais são as suas implicações para a ciência e a astronomia.

O que é o efeito Yarkovsky?

O efeito Yarkovsky é um fenômeno físico que descreve a influência da radiação térmica no movimento de pequenos corpos celestes no espaço. Ele foi descoberto pelo engenheiro russo Ivan Yarkovsky em 1902, e desde então tem sido objeto de estudo e pesquisa em astronomia.

De acordo com o efeito Yarkovsky, quando um corpo celeste é aquecido pela luz solar, ele absorve parte dessa energia e a reemite na forma de radiação térmica. Essa radiação exerce uma força sobre o objeto, empurrando-o em uma direção específica. Essa força é conhecida como força Yarkovsky.

A força Yarkovsky é muito fraca, mas ao longo de milhões de anos, ela pode causar mudanças significativas na órbita e no movimento desses corpos celestes. Isso ocorre porque a radiação térmica é emitida de forma desigual em diferentes partes do objeto, devido à sua rotação e à sua forma irregular. Essa assimetria na emissão de radiação resulta em uma força líquida que age sobre o objeto, alterando sua trajetória.

Como funciona o efeito Yarkovsky?

Para entender como o efeito Yarkovsky funciona, é importante compreender alguns conceitos básicos de física. A radiação térmica é uma forma de energia que é emitida por qualquer objeto com uma temperatura acima do zero absoluto. Quando um corpo celeste é aquecido pela luz solar, ele absorve parte dessa energia e a reemite na forma de radiação térmica.

A radiação térmica é emitida em todas as direções, mas devido à rotação e à forma irregular do objeto, a quantidade de radiação emitida em diferentes partes pode variar. Isso resulta em uma assimetria na emissão de radiação, o que, por sua vez, gera uma força líquida que age sobre o objeto.

A força Yarkovsky é diretamente proporcional à área de superfície do objeto e à diferença de temperatura entre as partes iluminadas e as partes sombreadas. Quanto maior a área de superfície e a diferença de temperatura, maior será a força Yarkovsky.

Implicações do efeito Yarkovsky

O efeito Yarkovsky tem várias implicações importantes para a ciência e a astronomia. Uma das principais implicações é que ele pode afetar a trajetória e a órbita de asteroides e meteoroides, o que pode ter consequências significativas para a Terra.

Por exemplo, se um asteroide estiver em uma órbita que o coloque em rota de colisão com a Terra, o efeito Yarkovsky pode alterar sua trajetória ao longo do tempo, desviando-o de uma colisão potencial. Da mesma forma, o efeito Yarkovsky pode fazer com que um asteroide que não representava uma ameaça inicialmente se torne perigoso no futuro.

Além disso, o efeito Yarkovsky também pode afetar a distribuição de asteroides no sistema solar. À medida que os asteroides são empurrados em diferentes direções pela força Yarkovsky, eles podem se mover para órbitas diferentes e se agrupar em determinadas regiões do espaço.

Conclusão

O efeito Yarkovsky é um fenômeno físico que descreve a influência da radiação térmica no movimento de pequenos corpos celestes no espaço. Ele é causado pela assimetria na emissão de radiação térmica devido à rotação e à forma irregular desses objetos. O efeito Yarkovsky pode afetar a trajetória e a órbita de asteroides e meteoroides, o que tem implicações importantes para a ciência e a astronomia. É um fenômeno fascinante que continua sendo objeto de estudo e pesquisa na comunidade científica.