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Ilhabela é um arquipélago e cidade situada a seis quilômetros da costa do Estado de São Paulo. A cidade fica a 205 km (127 milhas) da cidade de São Paulo e 340 km do Rio de Janeiro. A maior ilha, embora comumente chamada de Ilhabela, é oficialmente chamada de Ilha de São Sebastião. Nele, as demais ilhas (Búzios, Pescadores, Vitória, Cabras, Castelhanos, Enchovas, Figueira, Lagoa e Serraria) compõem o município de Ilhabela, que faz parte da Região Metropolitana do Vale do Paraíba e Litoral Norte. A população é de 35.591 (2020 est.). As ilhas no total cobrem 347,52 km2. Durante os meses de férias, até cem mil pessoas podem estar na ilha, já que é um destino popular para turistas.
Quase todas as áreas urbanizadas estão nas planícies muito estreitas entre o mar e as montanhas da ilha principal, preferencialmente na parte oeste, voltada para o continente. Recentemente (agosto de 2022) a ilha das Cabras, que estava com um particular, teve a posse retornada para o Parque Estadual de Ilhabela. Em sua área construída será instalado o Museu de História, Antropologia e Cultura do Litoral Norte.
Uma serra curta (30 km) mas alta forma a ilha principal, atingindo mais de 1.000 metros em sete pontos diferentes – Pico de São Sebastião (1.378 m), Morro do Papagaio (1.302 m), Pico da Serraria (1.285 m), Morro do Ramalho (1.205 m), Morro do Simão (1.102 m), Morro das Tocas 1.079 m) e Pico do Baepi (1.048 m). Percorrendo aproximadamente 8 km no Oceano Atlântico ao largo do canto sudeste da ilha, há a Península do Boi (Península do Boi). O lado leste da ilha é habitado por muito poucas pessoas, que se concentram principalmente na praia de Castelhanos, a única deste lado acessível por estrada. No entanto, apenas pedestres são capazes de atravessar essa estrada em particular, numa caminhada fascinante pela Mata Atlântica.
As principais ilhas do arquipélago são São Sebastião (33737 ha), Búzios (739 ha), Vitória (219 ha) dos Pescadores (20 ha) – todas habitadas. Existem também os ilhéus muito pequenos (Ilha das Cabras, da Sumítica, da Serraria, dos Castelhanos, da Lagoa, da Figueira e das Enchovas).
As ilhas Vitória, dos Pescadores e Búzios ficam a 38, 37 e 24 km do continente, respectivamente. As ilhas de Búzios e Vitória, a 7½ e 2½ km da ponta nordeste da ilha principal, respectivamente, abrigam 142 e 50 caiçaras, respectivamente. Apenas as canoas podem ir para a ilha, uma vez que os cais disponíveis estão em más condições. Ambas as ilhas têm vestígios de cemitérios indígenas. Os moradores vão plantar e cultivar seus próprios alimentos, embora o número de peixes esteja diminuindo, mas a Ilha de Búzios tem dois mercados. Não há água potável e as pessoas normalmente urinam e defecam na vegetação.
As praias mais conhecidas de Ilhabela são Bonete, de areias brancas, águas transparentes e grandes ondas; da Fome, com águas calmas, muitas pedras e uma antiga senzala ao pé de um morro; Feiticeira, que possui um pequeno córrego e uma queda d’água; Enchovas, que pode ser acessada apenas por barco e é protegida por paredões de pedra no final da faixa de areia; Jabaquara, muito procurada para pesca e caça submarina; Pacuíba, uma das praias mais tranquilas e selvagens da ilha; e Prainha, de águas calmas e acessada por uma trilha estreita que atravessa a mata.
Conhecida como “Capital da Vela”, Ilhabela sedia inúmeros eventos de iatismo do Brasil. O mais tradicional deles é a Semana Internacional de Vela de Ilhabela, que é o mais importante evento de vela oceânica da América Latina, fazendo parte do calendário oficial da Federação Internacional de Vela (ISAF). Além da Semana de Vela, Ilhabela também recebe etapas da Match Race Brasil, dos Campeonatos Brasileiros de diversas classes de iatismo, além de inúmeras regatas.
Mas não é só de vela que vive a ilha. O surf e o mergulho também estão ente os esportes mais praticados no local, devido as suas maravilhosas e diversificadas praias, com grandes ondas para o surf ou águas límpidas (com direito a vários navios naufragados) para o mergulho. O local também oferece excelentes condições para a prática de windsurf e kitesurf.
O trekking e o mountain bike, assim como o off-road (de jipe ou motocicleta), também tem grande espaço na região, que oferece as mais diversas trilhas, com diferenciados níveis de dificuldade, belíssimas paisagens e valores históricos. Quem procura emoções mais fortes pode optar por fazer rapel nos costões da ilha, ou então participar de corridas de aventura, cada vez mais frequentes na região.
Além das praias paradisíacas, as trilhas são outra grande atração de Ilhabela. Conheça algumas delas:
Ilhabela está localizada no Litoral Norte do Estado de São Paulo, Sudeste do Brasil. O município de Ilhabela fica na Ilha de São Sebastião, a 230 km de São Paulo e a 350 km do Rio de Janeiro. Possui como principais vias de acesso as rodovias Dutra, Ayrton Sena e Carvalho Pinto, no sentido São Paulo – Rio de Janeiro. Pela via Dutra, a 92Km de São Paulo, na cidade de São José dos Campos, fica o acesso a todas as cidades do litoral norte pela rodovia dos Tamoios. Também pode ser alcançada na extensão da rodovia Imigrantes, seguindo pela BR 101 Rio-Santos, no sentido de São Sebastião.
Outro caminho pode ser feito pela via Mogi – Bertioga, seguindo também pela Rio-Santos. Todas estas vias convergem para a cidade de São Sebastião de onde a travessia de balsa é feita regularmente a cada 30 minutos para Ilhabela. Também é possível o acesso por lanchas, iates e helicópteros.